Untuk menunjukkan dukungan mereka terhadap proposal Badan Perlindungan Lingkungan untuk melindungi daerah aliran sungai Teluk Bristol Alaska dari penambangan, anggota Aliansi Akuarium New England dan FishWise mengajukan komentar bersama yang mendesak badan tersebut untuk memastikan bahwa kegiatan penambangan besar tidak terjadi di daerah aliran sungai. Mitra industri Akuarium New England, Ahold USA dan Produk Pelabuhan Laut ikut serta dalam proses EPA.
Menurut laporan terbaru EPA tentang topik ini, bahkan potensi operasi penambangan terkecil di Teluk Bristol akan menghasilkan banyak konsekuensi yang tidak dapat diterima untuk daerah aliran sungai. Bristol Bay adalah rumah bagi salah satu populasi salmon liar terbesar di dunia. Tambang Kerikil yang diusulkan mengancam habitat salmon yang kritis di seluruh daerah aliran sungai tempat salmon – dan industri perikanan lokal – bergantung.
“Pentingnya populasi salmon yang sehat bagi industri makanan laut, termasuk banyak pekerjaan yang didukungnya dari nelayan hingga pengecer, semakin memperkuat kebutuhan untuk melindungi sumber daya ini,” kata Meghan Jeans, direktur konservasi di Akuarium New England.
Membiarkan aktivitas pertambangan di daerah tersebut juga bisa berdampak negatif di tingkat internasional. “Praktik pengelolaan perikanan Alaska saat ini diakui secara internasional sebagai salah satu yang terbaik untuk mengelola stok perikanan liar secara berkelanjutan. Membiarkan kegiatan penambangan Pebble dapat sangat merusak reputasi ini,” kata David Glaubke, direktur inisiatif keberlanjutan di Sea Port Products Corporation.
EPA telah menerima lebih dari 600.000 komentar hingga saat ini. Badan tersebut akan meninjau komentar publik tentang proposal tersebut dan menarik atau melanjutkan dengan penentuan yang diusulkan paling lambat 4 Februari 2015. Nantikan pembaruan di awal tahun 2015.
