Pour de nombreux employés d'ONG et leurs partenaires commerciaux, l'effort initial pour créer une politique de produits de la mer durables et contrôler des milliers de produits peut représenter de longues heures dans les coulisses et un examen méticuleux des traces écrites. En effet, la collecte de données détaillées sur les produits de la mer représente l'une des étapes clés de la Vision commune de l'Alliance pour parvenir à des produits de la mer respectueux de l'environnement. L'expérience du Gulf of Maine Research Institute (GMRI) n'a pas fait exception à cette règle lorsqu'il s'est associé pour la première fois à Delhaize America pour créer une politique et un plan de gestion des produits de la mer durables en 2009.
Selon Jen Levin, responsable du programme Sustainable Seafood chez GMRI, le processus d'examen des produits de la mer était pour le moins exhaustif. « La tenue des dossiers à elle seule était laborieuse : il y a des milliers de produits à examiner et chaque produit individuel peut avoir plusieurs sources. » Rechercher physiquement quels produits proviennent de quelles sources peut être analogue à un puzzle vexant. Le personnel de GMRI a aidé à développer une liste de critères à suivre, qui étaient basés sur la politique de développement durable de Delhaize America et informés par des normes externes. L'examen des critères pour chaque source individuelle peut prendre quelques minutes ou plusieurs semaines, selon les données disponibles. Pour chaque pêcherie, le personnel du GMRI a vérifié que les produits ont été récoltés conformément aux principes clés décrits dans la politique de durabilité de Delhaize.
Aux États-Unis seulement, le GMRI a aidé à revoir l'approvisionnement de 2 500 produits de la mer frais, surgelés, en conserve et emballés. Bien que les enseignes respectives de Delhaize America, notamment Hannaford, Food Lion et Bottom Dollar Food, puissent cibler différents marchés, elles adhèrent toutes à la même barre en matière de durabilité.
Changement piloté par le leadership
Comme à l'origine de nombreux partenariats entre les membres de l'Alliance et les détaillants, l'impulsion pour améliorer l'approvisionnement en produits de la mer est venue de l'équipe de direction au sein de Delhaize. Selon Josanna Busby, responsable de catégorie des produits de la mer chez Delhaize America, l'entreprise a cherché à adopter une approche proactive de la durabilité : « Nous voulions prendre les devants sur la durabilité des produits de la mer avant qu'elle ne devienne une préoccupation des consommateurs. C'était une poussée de notre direction.
Une partie de la poussée interne en faveur de la durabilité des produits de la mer a été motivée par les expériences de voyage de Kimberly Taylor, directrice de catégorie viande et fruits de mer chez Delhaize America. Lorsque Taylor a vu de ses propres yeux les conditions de travail parfois troublantes de la pêche en Asie (plus largement dans la région, pas nécessairement des propres fournisseurs de Delhaize), elle a reconnu qu'« il était nécessaire d'établir des règles de base sur l'approvisionnement en fruits de mer de l'entreprise », comme Busby l'a dit.
GMRI a collaboré avec Delhaize America pour créer une politique et un plan de gestion des produits de la mer durables en 2009. L'équipe de GMRI a approché le projet en tant que partenaire du processus, fournissant des ressources à l'entreprise et facilitant le dialogue sur les éléments qui comptaient le plus pour les valeurs de l'entreprise, plutôt que de présenter aux dirigeants d'Hannaford une politique pré-assemblée de manière descendante.
Selon Levin, ce fut un processus remarquable de voir la croissance de l'intérêt de l'industrie et la compréhension des problèmes de durabilité des produits de la mer. « À l'origine, tout était une question de sécurité alimentaire », a expliqué Levin. « Mais c'est chouette de voir l'évolution au cours des dernières années et d'entendre l'industrie dire : « nous travaillons sur un FIP à cet endroit et nous améliorons la gestion de cette pêcherie ». L'évolution des connaissances de l'industrie a considérablement progressé.
Un engagement durable en période de changement
Un aspect inévitable du travail avec un partenaire commercial est que la restructuration interne peut avoir lieu au sein d'une entreprise, créant des changements imprévus dans les rôles et les processus du personnel. Lorsque Delhaize America a entrepris une transition majeure pour fusionner ses fonctions internes en 2013, il y a eu plusieurs changements dans les postes du personnel, y compris à des niveaux élevés. De plus, la gestion des catégories pour tous les produits de la mer a été transférée au siège social de la société mère en Caroline du Nord.
Cependant, l'élan des efforts antérieurs de GMRI sur le partenariat s'est poursuivi tout au long de la transition, en partie grâce au leadership engagé de l'entreprise. « Même après une transition majeure, la nouvelle direction considérait les produits de la mer durables comme une priorité », a déclaré Levin. « Nous avons constaté un solide leadership interne de la part de nos partenaires pendant toute la transition. »
Le personnel de Delhaize a également reconnu les avantages mutuels du partenariat et s'est appuyé sur GMRI pour continuer à contrôler chaque produit de la mer via son siège en Caroline du Nord. « Je me suis beaucoup appuyé sur Jen pour en savoir plus sur la durabilité des produits de la mer », a déclaré Busby. "Je peux être sûr que tout ce que Jen nous aide à contrôler, nous pouvons dire sans aucun doute que le produit provient d'une pêcherie durable et que nous pouvons le mettre dans nos magasins."
L'engagement de Delhaize envers la durabilité des produits de la mer a également motivé l'entreprise à devenir un participant actif aux FIP pour plusieurs espèces, dont le vivaneau rouge, le thon obèse, l'albacore et le crabe bleu. De plus, Delhaize est le seul détaillant alimentaire à être représenté au sein du groupe de travail pour le crabe nordique FIP, qui a été lancé lorsque la société a appris que l'approvisionnement en crabe nordique ne répondait pas à ses critères de récolte durable afin de continuer à stocker l'espèce dans ses magasins. .
Quelle est la prochaine étape pour le partenariat?
À l'avenir, Delhaize continuera à prendre des mesures pour assurer la durabilité des produits de la mer vendus dans ses magasins, guidé par le soutien et les conseils de partenaires comme GMRI. Busby suggère que l'entreprise souhaite partager les leçons apprises et étendre la collaboration entre Delhaize America et Delhaize Belgique. "Je nous vois à l'avenir comme ayant beaucoup plus de conversations sur la durabilité avec notre équipe internationale à l'avenir", a déclaré Busby.
De plus, l'entreprise cherche à s'attaquer à des problèmes plus larges liés à la durabilité des produits de la mer, tels que l'examen des droits de l'homme et des problèmes de travail dans sa chaîne d'approvisionnement, un sujet qui reste relativement sous-représenté dans les médias, mais sur lequel les membres de l'Alliance tels que FishWise commencent pour faire plus de lumière.
Busby a décrit l'engagement de Delhaize à traiter tous les aspects liés à la politique des produits de la mer durables : « La durabilité est une partie importante de notre activité, et nous continuons à approfondir le côté social de l'industrie des produits de la mer. » À cette fin, l'entreprise exige de ses fournisseurs qu'ils signent un accord de vente principal de produits de la mer stipulant que les entreprises ne s'approvisionnent pas en poisson sauvage acheté sur des bateaux ou transformé à l'aide d'enfants ou d'esclaves. Delhaize développe actuellement un processus de surveillance avec la Business Social Compliance Initiative (BSCI) ou une norme d'audit comparable pour effectuer des audits sociaux afin de vérifier la conformité avec l'accord du fournisseur. À ce jour, l'entreprise a demandé des audits à tous ses fournisseurs de crevettes et poursuivra ensuite les audits avec ses fournisseurs de poissons.
Mais les entreprises comme Delhaize peuvent souvent faire face à une tâche complexe dans leur quête pour identifier les violations des droits humains, qui peuvent être enfouies profondément dans les chaînes d'approvisionnement. « Nous commençons à utiliser des audits pour surveiller les problèmes de main-d'œuvre, mais les audits ne peuvent remonter que très loin dans la chaîne d'approvisionnement », a expliqué Busby. Alors que les détaillants avant-gardistes commencent à explorer des problèmes plus complexes tels que les violations des droits de l'homme dans la chaîne d'approvisionnement, il est clair que les membres de l'Alliance ont une excellente occasion de fournir les outils et l'expertise nécessaires pour soutenir les partenaires de vente au détail désireux de s'engager sur ces questions.
